au pied de la lettre

Literally, “on the foot of the letter”. Compare Spanish al pie de la letra, Catalan al peu de la lletra or Portuguese ao pé da letra.

• IPA^(key): /o pje d(ə) la lɛtʁ/

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au pied de la lettre

1. to the letter, literally

   Synonyms: à la lettre, mot à mot

   prendre au pied de la lettre ― to take literally

   • 2020, Alexis Chabot, Manuel de culture générale – Cours & méthode, page 36:

     Cependant, un tel critère reste difficile à prendre au pied de la lettre : n'est-il pas très exceptionnel que le Peuple gouverne? En existe-t-il de véritables exemples? Il importe donc d'étendre cette notion pour intégrer le concept de représentation : faute de quoi on pourrait facilement conclure, à l'instar de [Rousseau] dans son essai Du contrat social qu'«aucune démocratie n'existe ni n'existera jamais en ce monde».

     (please add an English translation of this quote)