den Pflug vor die Ochsen spannen

• den Pflug vor den Ochsen spannen, die Ochsen hinter den Pflug spannen, den Ochsen hinter den Pflug spannen
• den Karren vor die Ochsen spannen, den Karren vor den Ochsen spannen, die Ochsen hinter den Karren spannen, den Ochsen hinter den Karren spannen
• den Karren vor die Pferde spannen, den Karren vor das Pferd spannen, die Pferde hinter den Karren spannen, das Pferd hinter den Karren spannen
• den Wagen vor die Pferde spannen, den Wagen vor das Pferd spannen, die Pferde hinter den Wagen spannen, das Pferd hinter den Wagen spannen

Literally, “to put the plough before the oxen”.

den Pflug vor die Ochsen spannen (weak, third-person singular present spannt den Pflug vor die Ochsen, past tense spannte den Pflug vor die Ochsen, past participle den Pflug vor die Ochsen gespannt, auxiliary haben)

1. to put the cart before the horse

   Synonym: (more usual) das Pferd von hinten aufzäumen