不能

Chinese
not; no
 
ability; can; may
ability; can; may; capable; energy; able
trad. (不能) 不 能
simp. #(不能) 不 能

Etymology

The slang usage is a mimicry of Japanese syntax.

Pronunciation

Rime
Character 不 不 不 能
Reading # 1/3 2/3 3/3 2/4
Initial (聲) 幫 (1) 幫 (1) 幫 (1) 泥 (8)
Final (韻) 尤 (136) 尤 (136) 文 (60) 登 (129)
Tone (調) Level (Ø) Rising (X) Checked (Ø) Level (Ø)
Openness (開合) Open Open Closed Open
Division (等) III III III I
Fanqie 甫鳩切 方久切 分勿切 奴登切
Reconstructions
Zhengzhang
Shangfang		 /pɨu/ /pɨuX/ /pɨut̚/ /nəŋ/
Pan
Wuyun		 /piu/ /piuX/ /piut̚/ /nəŋ/
Shao
Rongfen		 /piəu/ /piəuX/ /piuət̚/ /nəŋ/
Edwin
Pulleyblank		 /puw/ /puwX/ /put̚/ /nəŋ/
Li
Rong		 /piu/ /piuX/ /piuət̚/ /nəŋ/
Wang
Li		 /pĭəu/ /pĭəuX/ /pĭuət̚/ /nəŋ/
Bernard
Karlgren		 /pi̯ə̯u/ /pi̯ə̯uX/ /pi̯uət̚/ /nəŋ/
Expected
Mandarin
Reflex		 fōu fǒu fu néng
Expected
Cantonese
Reflex		 fau1 fau2 fat1 nang4
Baxter–Sagart system 1.1 (2014)
Character 不 能
Reading # 1/2 3/3
Modern
Beijing
(Pinyin)		 bù néng
Middle
Chinese		 ‹ pjuw › ‹ nong ›
Old
Chinese		 /*pə/ /*nˁə(ʔ)/ (~ *nˁəŋ)
English not able; ability

Notes for Old Chinese notations in the Baxter–Sagart system:

* Parentheses "()" indicate uncertain presence;
* Square brackets "[]" indicate uncertain identity, e.g. *[t] as coda may in fact be *-t or *-p;
* Angle brackets "<>" indicate infix;
* Hyphen "-" indicates morpheme boundary;

* Period "." indicates syllable boundary.
Zhengzhang system (2003)
Character 不 不 不 能
Reading # 1/3 2/3 3/3 3/4
No. 1025 1029 1048 9415
Phonetic
component		 不 不 不 能
Rime
group		 之 之 物 蒸
Rime
subdivision		 0 0 1 0
Corresponding
MC rime		 不 缶 弗 能
Old
Chinese		 /*pɯ/ /*pɯʔ/ /*pɯ'/ /*nɯːŋ/
Notes 象花柎與本同源 中古才促化

Verb

不能

  1. cannot; must not; should not
    人是不能跟瘋子講道理的。 [MSC, trad.]
    人是不能跟疯子讲道理的。 [MSC, simp.]
    Rén shì bùnéng gēn fēngzi jiǎngdàolǐ de. [Pinyin]
    You can't talk reason with crazy people.
    你是不能逃過處分的。 [MSC, trad.]
    你是不能逃过处分的。 [MSC, simp.]
    Nǐ shì bùnéng táo guò chǔfèn de. [Pinyin]
    You can't get away with it.
    你不能把酒賣給未成年人。 [MSC, trad.]
    你不能把酒卖给未成年人。 [MSC, simp.]
    Nǐ bùnéng bǎ jiǔ mài gěi wèichéngniánrén. [Pinyin]
    You cannot sell alcohol to minors.
  2. to be unable to; to fail to

Synonyms

Derived terms
  • 不能不 (bùnéngbù)
  • 不能出口
  • 不能勾
  • 不能彀
  • 不能自休
  • 不能自免
  • 不能自制
  • 不能自已 (bùnéngzìyǐ)
  • 不能自拔 (bùnéngzìbá)
  • 不能越雷池一步
  • 求生不得，求死不能 (qiúshēng bùdé, qiúsǐ bùnéng)
  • 要死不能，要生不能
  • 不能勝數／不能胜数
  • 不能增減一分／不能增减一分
  • 不能措一辭／不能措一辞
  • 不能流芳百世，也要遺臭萬年／不能流芳百世，也要遗臭万年
  • 不能為／不能为

Descendants
Sino-Xenic (不能):
  • → Japanese: 不(ふ)能(のう) (funō)
  • → Korean: 불능(不能) (bulleung)

Particle

不能

  1. (neologism, slang) A verbal complement expressing incapability.
    我實在理解不能。／我实在理解不能。  ―  Wǒ shízài lǐjiě bùnéng.  ―  I really cannot understand.

Japanese
Kanji in this term
不 能
ふ
Grade: 4		 のう
Grade: 5
on’yomi

Adjective

不(ふ)能(のう) • (funō) -na (adnominal 不(ふ)能(のう)な (funō na), adverbial 不(ふ)能(のう)に (funō ni))

  1. incompetent
  2. incapable, inefficient
  3. impossible

Inflection
Inflection of 不能
Stem forms
Imperfective (未然形) 不能だろ ふのうだろ funō daro
Continuative (連用形) 不能で ふのうで funō de
Terminal (終止形) 不能だ ふのうだ funō da
Attributive (連体形) 不能な ふのうな funō na
Hypothetical (仮定形) 不能なら ふのうなら funō nara
Imperative (命令形) 不能であれ ふのうであれ funō de are
Key constructions
Informal negative 不能ではない
不能じゃない		 ふのうではない
ふのうじゃない		 funō de wa nai
funō ja nai
Informal past 不能だった ふのうだった funō datta
Informal negative past 不能ではなかった
不能じゃなかった		 ふのうではなかった
ふのうじゃなかった		 funō de wa nakatta
funō ja nakatta
Formal 不能です ふのうです funō desu
Formal negative 不能ではありません
不能じゃありません		 ふのうではありません
ふのうじゃありません		 funō de wa arimasen
funō ja arimasen
Formal past 不能でした ふのうでした funō deshita
Formal negative past 不能ではありませんでした
不能じゃありませんでした		 ふのうではありませんでした
ふのうじゃありませんでした		 funō de wa arimasen deshita
funō ja arimasen deshita
Conjunctive 不能で ふのうで funō de
Conditional 不能なら（ば） ふのうなら（ば） funō nara (ba)
Provisional 不能だったら ふのうだったら funō dattara
Volitional 不能だろう ふのうだろう funō darō
Adverbial 不能に ふのうに funō ni
Degree 不能さ ふのうさ funōsa

Synonyms

Noun

不(ふ)能(のう) • (funō) 

  1. incompetence
  2. incapability, inefficiency
  3. impossibility

Derived terms
  • 再起不能
  • 支払不能
  • 変更不能
  • 帰還不能限界点
  • 不能者

References
  • 2002, Ineko Kondō; Fumi Takano; Mary E Althaus; et. al., Shogakukan Progressive Japanese-English Dictionary, Third Edition, Tokyo: Shōgakukan, →ISBN.
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